Südseeperlen

Ihre Größe, die begrenzte Anbaufläche und die lange Wachstumszeit machen Südseeperlen zu einer wirklich seltenen Art. Ihre weiße bis honiggoldene Farbe und ihr sanfter Glanz sind bei Sammlern und Modedesignern aus der ganzen Welt beliebt, so dass sie nicht zögern, einen ordentlichen Packen Geld für eine Schnur perfekt zusammenpassender Südseeperlen auszugeben.

Der Rolls Royce unter den kultivierten Perlen.

Woher kommen Südseeperlen

Südseeperlen gehören zu den wertvollsten und faszinierendsten Perlen der Welt. Diese exquisiten Naturwunder entstehen in den größten Perlenaustern, den Pinctada maxima, die bis zur Größe eines Tellers heranwachsen können. Die Farbe und Qualität der Perlen wird von der Art der Auster beeinflusst: Austern mit einem weiß-silbernen Rand erzeugen weiße bis hellblaue Perlen, während solche mit einem goldenen Rand Perlen in warmen Gelbtönen bis hin zu kräftigen Honigfarben hervorbringen.

Taucher fangen die Pinctada maxima in den offenen Meeren, oft in Tiefen von bis zu 80 Metern. Die Austern werden anschließend in abgelegene Buchten gebracht, wo sie vor verschmutztem Industriewasser geschützt sind. Nach etwa zwei Jahren sind die Austern bereit, Perlen zu bilden. Züchter pflanzen ihnen einen Kern – meist einen kleinen Fremdkörper – ein, der nach und nach mit Perlmutt umhüllt wird.

Bereits nach zwei bis drei Monaten erfolgt eine Röntgenkontrolle, um sicherzustellen, dass die Auster den Kern nicht abgestoßen hat. Danach beginnt das lange Warten: Südseeperlen benötigen in der Regel zwei bis drei Jahre, um heranzuwachsen. Je länger die Perle in der Auster verbleibt, desto dicker wird ihre Perlmuttschicht, was zu ihrem unvergleichlichen Glanz beiträgt. Dank dieser Wachstumszeit haben Südseeperlen die dickste Perlmuttschicht aller Salzwasserperlen.

Eine gesunde Auster kann in bis zu vier Wachstumszyklen hochwertige Perlen produzieren, was sie zu einer nachhaltigen und wertvollen Ressource macht.

Die wichtigsten Zuchtgebiete für Südseeperlen

Die meisten weißen Südsee-Zuchtperlen stammen aus den Gewässern entlang der Nordwestküste Australiens. Dort werden die Austern unter optimalen Bedingungen gezüchtet, um Perlen von höchster Qualität zu erzeugen. Goldene Südseeperlen hingegen werden vor allem auf den Philippinen und in Indonesien kultiviert. In diesen Regionen werden wilde Austern mit gezüchteten Austern kombiniert, um die Gesundheit der Populationen zu gewährleisten und gleichzeitig den Ertrag zu maximieren.

Wie werden Südseeperlen bewertet

Die Qualität von Südseeperlen wird nach den sieben grundlegenden Kriterien des GIA (Gemological Institute of America) bewertet:

1. Glanz: Der Glanz beschreibt, wie die Oberfläche einer Perle das Licht reflektiert. Der weiche, seidige Schimmer von Südseeperlen ist charakteristisch und hebt sie von anderen Perlenarten ab.
2. Oberfläche: Makellose Perlen sind eine Rarität, da die lange Wachstumszeit die Bildung von Wachstumsmerkmalen begünstigt.
3. Form: Runde Südseeperlen sind besonders wertvoll, aber auch barocke Formen sind begehrt.
4. Farbe: Die Farbpalette reicht von schimmerndem Weiß über Silber bis hin zu sattem Gold.
5. Größe: Südseeperlen sind oft größer als andere Zuchtperlen und erreichen Durchmesser von bis zu 20 mm.
6. Perlmutt: Die Dicke und Qualität der Perlmuttschicht ist ein entscheidender Faktor für die Haltbarkeit und den Glanz der Perle.
7. Gesamteindruck: Das Zusammenspiel all dieser Faktoren bestimmt den Wert einer Südseeperle.

Weicher seidiger Glanz von Südseeperlen

Eine der herausragenden Eigenschaften von Südseeperlen ist ihr unverwechselbarer Glanz. Anders als die spiegelklare Oberfläche dünnschichtigerer Perlen haben Südseeperlen einen weichen, satten Glanz, der eher seidig wirkt. Dieser Glanz wird durch die außergewöhnlich dicke Perlmuttschicht erreicht, die nur durch die langen Wachstumszeiten der Pinctada maxima möglich ist.

Die subtilen Farbnuancen und die wunderbare Veränderlichkeit des Glanzes machen jede Südseeperle zu einem Unikat. Diese Eigenschaften verleihen ihnen eine Eleganz, die andere Perlenarten nicht erreichen können.

Glatte Oberfläche?

Südseeperlen wachsen zwei bis drei Jahre, daher neigen sie dazu, anfälliger für verschiedene Arten von Oberflächenschäden zu sein, wie zum Beispiel:

• Bläschen (bumps)
• Rillen (circles)
• Flecken (spots)
• Vertiefungen (pits)
• Fältchen (wrinkles)

Überwiegen die Defekte an der Oberfläche der Perle, spricht man von „stark beschädigt“. Wenn jedoch Einschlüsse und andere Mängel minimal oder relativ unsichtbar sind, halten Experten diese Südseeperlen für rein. Fältchen, Bläschen oder Flecken müssen die Perfektion der Perle nicht stören und beeinträchtigen das Gesamtbild nicht. Makellose Südseeperlen sind sehr selten.

Runde Perlen als Rarität

Aufgrund der Dauer ihrer Wachstumsphase werden Südseeperlen in verschiedenen Formen gebildet. Runde und fast runde (semi round) überschwemmen den Markt keinesfalls (sie machen 10-30% der Produktion aus), viel häufiger sind die Formen Barock (baroque), Fast Barock (semi baroque), Tropfen (drop), Knopf (button), Oval (oval), Kreis (circle) und gerillte (ringed). Barockperlen und tropfenförmige Perlen werden von Juwelieren geliebt, die für sie einzigartigen Schmuck entwerfen, der ihre Farbe und ihren Glanz hervorhebt.

Runde Südseeperlen haben einen Durchmesser, der an keiner Stelle der Perle um mehr als 2% abweicht. Z. B. hat eine perfekt runde Südseeperle einen kleinsten Durchmesser von 12mm und einen größten Durchmesser von 12,1mm, dann variiert der Durchmesser um 1% (12: 12,1 = 0,99). Diese Perle ist daher zu 99% rund - und als solche sehr hoch bewertet.

Bei nahezu runden Südseeperlen beträgt der Unterschied der Durchmesser mehr als 2 %. Sehr oft werden Halsketten aus einer Kombination von runden und nahezu runden Südseeperlen hergestellt, denn es ist gar nicht so einfach genügend Perlen zu sammeln, die in Grundfarbe, Form, Unterton, Qualität und Glanz perfekt zusammenpassen.

Die Form eines Knopfes ist ab dem Zeitpunkt gegeben, an dem die Durchmesserdifferenz 20 % überschreitet (z.B. 12 und 12,5 mm). Zur Herstellung von Ohrringen werden am häufigsten knopfförmige Südseeperlen verwendet – vor allem solche, die auf den ersten Blick rund erscheinen.

Schönheit und Reiz der Weißen und Goldfarbenen

Perlenaustern bilden am häufigsten Südseeperlen in Weiß, Silber, Rosa und Gold. Der Farbton wird hauptsächlich durch die Region bestimmt, aus der die Perle stammt. Austern mit silbernem Rand produzieren vor allem Perlen in Weiß, Silber, solche mit wasserblauem Rand bilden Perlen in verschiedenen Blautönen. Creme- und champagnerfarbene, gelb-goldene bis honigfarbene Südseeperlen stammen von Austern mit Goldrand. Die natürlichen Farben der Südseeperlen sind reich an Farbtönen und unverwechselbar, nach der Ernte werden die Perlen meist nur gewaschen und poliert, um ihren natürlichen Glanz hervorzuheben.

Wieder die Größe

Südseeperlen haben eine Größe von 8 bis 22 mm, aber im Durchschnitt sind weiße Perlen etwa 12-15 mm groß, goldene Perlen etwa 10-13 mm. Die Dicke der Perlmuttschicht entspricht 2-6 mm (vielmal mehr als der Durchschnitt von Akoya-Perlen). Kleinere Perlen (2-8 mm) kommen selten vor, am häufigsten sind dies jedoch die sogenannten Keshi-Perlen, die sich durch eine barocke Form und einen fehlenden Kern auszeichnen - sie bestehen nur aus Perlmutt.

Auf welcher Skala werden Südseeperlen bewertet?

Für Südseeperlen, auch für die aus Tahiti, werden zwei Bewertungssysteme verwendet, die Skala A-D und die AAA-A-Skala. Obwohl die Farbe den Endpreis der Südseeperle erheblich beeinflusst, beeinflusst sie nicht unbedingt ihre Klassifizierung. Zum Beispiel kann sich eine Kette aus hellgelben Südseeperlen der AAA-Klasse im Preis erheblich von der gleichen Kette aus kräftig goldenen Perlen der AAA-Klasse unterscheiden.

Preis

Südseeperlen gehören zu den seltensten und wertvollsten Zuchtperlen der Gegenwart. Die runden Perlen werden hauptsächlich für Perlenketten verwendet. Wenn Sie sich also nach Perlenohrringen oder einem Verlobungsring mit Perle aus runden und nicht knopfförmigen Perlen sehnen, zahlen Sie extra. Große weiße, gleichmäßig runde Südseeperlen sind einfach die teuersten auf dem Markt.

Interessantes

• Südseeperlen werden seit Tausenden von Jahren in den Gewässern Australiens und der Umgebung gefunden. Die australischen Ureinwohner glaubten an ihre übernatürlichen Fähigkeiten und nutzten sie dazu, um die Bedeutung von Träumen zu interpretieren. Darüber hinaus verwendeten sie Perlen nicht nur als Schmuck, sondern auch als Zahlungsmittel.
• Im 16. und 17. Jahrhundert, zur Zeit der großen Entdeckungen in Übersee, lernten die Europäer den Perlenreichtum des Südpazifiks kennen und es entstand eine riesige Nachfrage nach Südseeperlen. Die Gier der westlichen Welt führte im 18. und 19. Jahrhundert zur fast vollständigen Ausrottung der Austern, in denen die Perlen gebildet werden.
• Erst in den 1950er Jahren des 20. Jahrhunderts begann man Südseeperlen zu züchten. Heute machen sie etwa 10 % der Gesamtproduktion von Salzwasserperlen aus.
• Die australische Stadt Broome dominiert seit Mitte des 19. Jahrhunderts die Produktion weißer Südseeperlen.
• Für die Herstellung eines einzigen Colliers aus 33 Perlen werden die Perlen in der Regel von den Sortiererinnen aus mindestens 10.000 Südseeperlen ausgewählt.

Berühmte Perlen

Die Paspaley Perle

Die perfekteste bisher gezüchtete Südseeperle wurde 2002 auf einer Farm vor der Nordküste Australiens angebaut. Sie besticht durch ihre außergewöhnlich runde Form und ihre silbrig-weiße Farbe mit einem zartrosa Unterton und seidigem Glanz. Sie misst 20,40 mm im Durchmesser und wiegt 12,188 g (fast 61 Karat), was sie zu einer der größten Zuchtperlen der Welt macht.

Die tropfenförmige Paspaley-Perle

An der Küste von Darwin in Nordaustralien wurden zwei fast identische Südseeperlen mit einem Gewicht von 18,75 Karat gezüchtet. Eine ist eher tropfenförmig, die andere birnenförmig, aber beide zeichnen sich durch eine perfekte Symmetrie aus. Sie besitzen eine glatte Oberfläche ohne Mängel und einen seidigen Glanz. Beide sind weiß und schimmern in Silber, Cremefarben, Gelb und Gold.

Die Arco Valley Perle

Die 575 Karat (115 g) schwere Perle, die aus dem 11. Jahrhundert v. Chr. stammt und chinesischen, persischen und mongolischen Herrschern gehörte, wurde im 13. Jahrhundert dem berühmten Reisenden Marco Polo geschenkt. Diese barocke Perle wuchs zwischen Austernmantel und Austernschale bis auf eine Länge von 7,9 cm heran. Ihre weiße Farbe wird durch blaue, rosa und cremefarbene Untertöne akzentuiert.

Quelle: gia.edu, pearlsofjoy.com, en.wikipedia.org, pearl-guide.com, americanpearl.com, pearlparadise.com, internetstones.com

Bildquelle: dawnrosepearls.co.uk, americanpearl.com, internetstones.com